JAKARTA – Narasi tentang pekerja migran Indonesia (PMI) sebagai kelompok rentan perlahan bergeser. Di balik tantangan yang dihadapi di negeri orang, tersimpan banyak kisah keberhasilan yang kini mulai terangkat ke permukaan. Salah satunya adalah perjalanan inspiratif Ibu Novi (Novita), mantan pekerja migran di Kuwait yang kini sukses membangun usaha di tanah air.
Menteri Perlindungan Pekerja Migran Indonesia (P2MI) Mukhtarudin menegaskan bahwa kisah Ibu Novi merupakan contoh konkret dari konsep brain circulation—di mana tenaga kerja migran tidak hanya mengirim remitansi, tetapi juga membawa pulang ilmu, pengalaman, dan jejaring internasional.
“Ibu Novita adalah contoh nyata keberhasilan brain circulation. Selama sembilan tahun menjadi perawat di Kuwait, beliau pulang membawa pengalaman, jejaring, dan modal untuk mengembangkan diri. Inilah sosok pekerja migran yang dulu bekerja untuk orang lain, sekarang sudah berwirausaha dan mempekerjakan orang lain,” ujar Mukhtarudin seperti di akun Instagram miliknya, Rabu (29/4/2026).
Dari Ruang Perawatan ke Dunia Usaha
Perjalanan Ibu Novi tidak dimulai dari titik yang mudah. Berangkat ke Kuwait sebagai perawat, ia menghadapi dinamika kerja yang menuntut disiplin tinggi, adaptasi budaya, serta tekanan emosional dalam menangani pasien.
Namun, alih-alih hanya menjalani rutinitas, Ibu Novi memanfaatkan waktunya untuk belajar lebih dalam. Ia tidak hanya meningkatkan keterampilan medis, tetapi juga membangun relasi dengan sesama tenaga kesehatan dari berbagai negara.
Selama hampir satu dekade, ia menyisihkan penghasilan, mengelola keuangan dengan disiplin, dan merancang masa depan pasca-kepulangan. Keputusan untuk kembali ke Indonesia bukanlah akhir perjalanan, melainkan awal babak baru.
Setibanya di tanah air, Ibu Novi tidak kembali ke titik nol. Dengan modal finansial dan pengalaman internasional, ia merintis usaha di bidang layanan kesehatan rumahan dan pelatihan caregiver. Usahanya berkembang pesat karena menawarkan standar pelayanan yang ia pelajari selama bekerja di luar negeri.
Kini, usaha tersebut tidak hanya menjadi sumber penghidupan bagi dirinya, tetapi juga membuka lapangan kerja bagi masyarakat sekitar. Beberapa mantan PMI bahkan turut direkrut dan dilatih untuk menjadi tenaga profesional.
Transformasi Peran: Dari Pekerja ke Pencipta Lapangan Kerja
Kementerian P2MI melihat fenomena ini sebagai arah baru perlindungan dan pemberdayaan pekerja migran. Tidak lagi sekadar fokus pada penempatan dan perlindungan, tetapi juga pada reintegrasi ekonomi setelah kembali ke Indonesia.
Mukhtarudin menilai, keberhasilan seperti yang dicapai Ibu Novi harus menjadi model nasional. Pemerintah tengah mendorong program pelatihan kewirausahaan, akses permodalan, serta pendampingan bagi PMI purna.
“Yang kita dorong bukan hanya mereka bekerja di luar negeri, tapi bagaimana mereka pulang dengan kapasitas yang meningkat dan mampu berkontribusi bagi ekonomi nasional,” katanya.
Kisah Lain: Dari Buruh Migran ke Pengusaha Kuliner dan Digital
Selain Ibu Novi, terdapat banyak kisah serupa yang menunjukkan transformasi signifikan para PMI setelah kembali ke Indonesia.
Di Jawa Tengah, seorang mantan pekerja migran di Hong Kong berhasil membangun usaha kuliner berbasis resep internasional yang kini memiliki beberapa cabang. Sementara di Jawa Timur, eks PMI di Taiwan mengembangkan bisnis digital printing yang kini melayani pasar lokal hingga nasional.
Ada pula kisah seorang PMI yang pernah bekerja di sektor konstruksi di Malaysia, yang sepulangnya mendirikan usaha kontraktor kecil dan kini terlibat dalam proyek-proyek pembangunan daerah.
Fenomena ini menunjukkan bahwa pekerja migran bukan sekadar “pahlawan devisa”, tetapi juga agen perubahan sosial dan ekonomi.
Tantangan dan Harapan
Meski banyak kisah sukses, tantangan tetap ada. Tidak semua PMI memiliki akses informasi, pelatihan, atau dukungan yang memadai saat kembali. Beberapa di antaranya bahkan kesulitan mengelola keuangan atau menentukan arah usaha.
Karena itu, pemerintah bersama berbagai pemangku kepentingan didorong untuk memperkuat ekosistem pendukung, mulai dari pelatihan pra-keberangkatan hingga program pasca-kepulangan.
Kisah Ibu Novi menjadi pengingat bahwa dengan strategi yang tepat, pekerja migran dapat menjadi motor penggerak ekonomi lokal.
Di tengah arus globalisasi tenaga kerja, konsep brain circulation yang disampaikan Mukhtarudin bukan sekadar jargon, melainkan sebuah kenyataan yang mulai tumbuh, dari individu-individu tangguh yang kembali dan membangun negeri.
Dan di antara mereka, nama Ibu Novi kini berdiri sebagai simbol harapan: bahwa perjalanan jauh ke negeri orang, pada akhirnya bisa bermuara pada keberhasilan di kampung halaman.
